20世紀中期，傳感器技術得以興起。作為一種與現代科學密切相關的高新技術學科，當時的傳感器技術還停留在發展的初期階段，與同期的計算機技術、數字控制技術相比，尤為顯得落后。即便是有個別較為先進的傳感器研究成果也是停留在實驗室階段，實際運用并不多。

人們普遍將傳感器定義為是一種檢測裝置。這種檢測裝置最大的優勢在于能夠感知被測量的信息，并在感受到這些信息后將其按照一定的規律轉換為電信號亦或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲和顯示等需求。事實上，早期的傳感器是依托國外工業化浪潮的推進而誕生的。起初發明的傳感器也多用于國家級的科技研發項目和軍事科技、航空航天領域的實驗研究。

近年來，隨著信息化產業的迅猛發展，以日本和歐美等國為代表的傳感器研發技術及其相關產業開始逐步登上歷史舞臺。發展至今，傳感器技術大體經歷了四個階段：一是結構型傳感器，例如應變式位移計；二是物性性傳感器，以固態壓阻式壓力傳感器為代表；三是智能型傳感器，例如美國霍尼威爾公司的ST-3000型智能壓力傳感器，設備本身帶有微處理器，具有檢測和信息處理的功能；四是分子型傳感器，以電磁現象為理論基礎制成。

目前市場比較通用的傳感器有光電傳感器、生物傳感器等。其中，光電傳感器主要以光作為測量的介質，以光電器件作為轉換元件的傳感器。產品具有非接觸、響應快、性能可靠等優勢。光電傳感器技術現已廣泛運用到各國軍事技術、航空航天、檢測技術以及車輛工程等；生物傳感器技術是指用生物活性材料作為感受器，通過其生化效應來檢測。生物傳感器主要由分子識別部分和轉換部分構成，前者用于識別被測物質，后者則通過細胞膜通透性的改變誘發電化學過程，最終將生物功能物質的分子識別轉換為電信號，形成生物傳感器。

現如今，我國的傳感器產業已經進入從傳統型到新型傳感器轉變的關鍵階段。據悉，近年來，我國的傳感器市場持續快速增長(年均增長速度超過20%)。2011年，中國傳感器市場規模480億元，到2017年這短短6年時間，中國傳感器市場規模增值1300億元，同比增長15.45%。

為了更好的推動我國傳感器產業的發展，有關部門和企業還需要從以下幾方面入手：一是加大科研資金投入，重點扶持傳感器行業的代表性優秀企業；二是企業要加大自主創新力度，提高自主知識產權比例，幫助企業實現“產學研用”一體化生產模式，用技術引領產業發展；三是加大科技人才培養力度。相關部門應積極組建相應科研機構，加快培養傳感器領域專業性人才等。

傳感器技術已經進入了一個新的時代。在穩步推進國內傳感器技術發展的同時，我們也應該意識到，與先進國家相比，我們的技術仍有值得進步的空間。未來，傳感器市場的發展趨勢是否會保持明朗，還需要各個企業抓住機遇，利益創新，積極調動各方力量來刺激我國傳感器市場的發展。